WSOP

Het begon allemaal in het jaar 1949. De beruchte speler Nicholas 'Nick the Greek' Dandelos benaderde in Las Vegas casino-eigenaar Benny Binion met een ongewoon verzoek: hij wilde een high srakes pokermarathon spelen. Bennyvond het goed, maar hij stelde als voorwaarde dat het een openbaar toegankelijk spel moest zijn. De marathon liep uit tot vijf maanden die geschiedenis maakten. Nicks tegenspeler was de legendarische Johnny Moss. In die vijf maanden speelden de beide spelers elke denkbare pokervariant en ze verlieten de tafel alleen maar om te slapen. Aan het eind had Johnny Moss het vorstelijke bedrag van 2 miljoen dollar gewonnen. Nadat Nick the Greek zijn laatste pot van Johnny Moss had verloren, stond hij op en sprak de beroemde woorden: 'Mr. Moss, I have to let you go. '

Bekende pokerspelers

Benny Binion zag intussen dat het pokerspel veel publiek trok. Mensen beschouwden het als een sportgebeurtenis en vonden het schitterend om naar de beroepsspelers te kijken bij het pokeren. Daarom besloot hij in 1970 om zeven beken­de pokerspelers in zijn casino te ontvangen, namelijk Johnny Moss, 'Amarillo Slim' Preston, Brian 'Sailor' Roberts, Doyle 'Texas Dolly' Brunson, Walter 'Puggy' Pearson, Crandall Ad­dington en Carl Cannon. Daar speelden ze gewoon poker. Het toernooisysteem, waarbij spelers worden geëlimineerd en er één winnaar overblijft, bestond nog niet. Uiteindelijk werd Johnny Moss door de spelers tot winnaar gekozen. Hij ontving geen cent aan prijzengeld maar in plaats daarvan een kleine zilveren beker. Tijdens dit optreden kwam een verslag­gever op de speler Amarillo Slim af. Hij vond dat het toch veel beter zou zijn als er een echte winnaar zou zijn en vooral als het geheel dramatischer zou worden. Het idee was geboren.

Eerste WSOP

In 1971 vond de eerste wsop met een toernooisysteem plaats en kon de legendarische Johnny Moss zijn titel verdedigen.

Sindsdien beïnvloedt de wsop wereldwijd de gedachten van alle pokerspelers. Stiekem droomt elke pokerspeler ervan om de armband van een winnaar, een zogenaamde bracelet, om zijn pols te dragen.